Adolescentes necesitan más atención

Los derechos de miles de adolescentes se descuidan día tras día en todo el mundo. La conclusión es del informe "Progreso para la infancia: un informe sobre los adolescentes” lanzado recientemente por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). Además de hacer un diagnóstico sobre la situación de esta población de 10 a 19 años, el documento señala también los aspectos donde más se necesita invertir para proporcionar una vida digna a los adolescentes.

A pesar de los avances alcanzados en salud y educación en muchos países, los adolescentes todavía requieren atención en estos sectores. De acuerdo con el informe de Unicef, 90% de niños en edad escolar están debidamente matriculados en la escuela primaria, sin embargo cuando se trata de llegar a la secundaria la situación cambia notoriamente

Más de 70 millones de niños y niñas deberían estar, pero no están matriculados en la escuela secundaria. La entrada a la secundaria no es frecuente, especialmente en África y Asia. De acuerdo con el informe, África subsahariana tiene los peores indicadores de educación secundaria en el mundo. Quienes tampoco tuvieron la oportunidad de ir a la escuela y siguen siendo analfabetos suman 127 millones de jóvenes entre 15 y 24 años. Ellos se encuentran principalmente en Asia Meridional y en África Subsahariana.

La seguridad y el bienestar de las y los adolescentes también demandan más atención y aumento de las inversiones. En la actualidad, un millón 400 mil personas adolescentes mueren víctimas de accidentes de tráfico, complicaciones en el parto, suicidio, Sida, y violenciaentre otras causas. En los países de América Latina, más muertes de adolescentes son causadas por homicidio que por accidentes de tráfico o suicidios.

Al entrar en adolescencia, chicos y chicas corren mayor riesgo de ser afectados por la violencia. El informe de Unicef señala que, en particular, las adolescentes son más vulnerables a la violencia en el matrimonio. Según investigación realizada en la República Democrática del Congo, aproximadamente 70% de chicas con edades comprendidas entre los 15 y 17 años, que ya se había casado, afirmó haber sufrido violencia a manos del actual o anterior compañero.

También se ha descuidado la salud de esta población. Prueba de ello es la alta tasa de natalidad entre adolescentes de los países de América Latina, el Caribe y África Subsahariana. En Níger, considerado uno de los países más pobres del mundo, la mitad de las jóvenes de entre 20 y 24 años dio a luz antes de tener 18 años. En África, las complicaciones en el embarazo y el parto son la principal causa de muerte entre las chicas de 15 a 19 años de edad.

Además de invertir en áreas estratégicas para aliviar la pobreza y derribar las barreras que impiden que esta población tenga acceso a todos sus derechos, Unicef señala en su informe que las/os adolescentes deben ser reconocidos como agentes de cambio, dado que la inversión en programas y políticas para ellos y pueden generar beneficios sociales, económicos y políticos para las personas adolescentes, sus comunidades y Naciones.

*El estatuto del niño y el adolescente (ECA por su sigla en portugués) de Brasil considera adolescentes a personas con edades entre 12 a 17 años, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y las Naciones Unidas defienden el período entre 10 a 19 años.

Traducción: ricazuga51@yahoo.com